Mengapa Ternak Anda Kurus?

Oleh: Suhubdy - Recent Trend and Gaps, Fakultas Peternakan Universitas Mataram Pengantar Setiap kali berkunjung ke peternakan rakyat di Pulau Lombok dan Pulau Sumbawa (NTB) atau di daerah lain di Indonesia, pertanyaan yang paling sering saya dengar dari peternak adalah: "Pak, kenapa sapi saya makin hari makin kurus?" Pertanyaan sederhana ini ternyata menyimpan kerumitan yang tidak sedikit. Bobot ternak yang terus menyusut bukan cuma bikin rugi secara ekonomi, tapi juga bisa jadi tanda bahwa ada yang salah dengan cara kita merawat ternak-ternak kita? Selama bertahun-tahun mengamati kondisi peternakan di lapangan dan membaca berbagai hasil penelitian, saya sampai pada simpulan bahwa masalah ini tidak bisa disimak dari satu sisi saja. Terdapat benang merah yang menghubungkan cara pemeliharaan, apa yang dimakan ternak, tempat mereka tinggal (perkandangan dan/atau padang gembala), sampai kondisi kesehatannya. Keempatnya saling kait-mengait. Tulisan ini saya susun untuk membantu rekan-rekan peternak memahami apa yang sebenarnya terjadi dan bagaimana mengatasinya. Apa Saja yang Membuat Ternak Kehilangan Bobot? Dari pengalaman di lapangan, setidaknya ada empat hal yang perlu dicermati: Cara memelihara yang belum tepat; Pakan yang kurang bergizi atau tidak cocok; Kandang yang tidak nyaman; Penyakit atau gangguan kesehatan. 1. Cara Memelihara Jujur saja, banyak peternak kita yang masih belajar sambil jalan. Tidak ada yang salah dengan itu, tapi kadang ketidaktahuan soal kebutuhan dasar ternak justru jadi bumerang. Saya ingat pernah bertemu seorang bapak di salah satu wilayah di daerah kita NTB ini yang bingung kenapa kambing-kambingnya tidak gemuk-gemuk padahal sudah diberi makan banyak. Setelah ditelusuri, ternyata beliau memberi pakan yang sama persis dengan yang biasa diberikan untuk ternak sapi. Padahal kebutuhan kambing dan sapi itu berbeda jauh. Khasanah dan timnya dari Universitas Jember (2021) juga mencatat hal serupa—kesalahan kecil dalam perawatan sehari-hari ternyata punya dampak besar pada kondisi tubuh ternak. 2. Masalah Pakan Ini yang paling sering saya temui. Banyak peternak mengira asal perut ternak kenyang, itu sudah cukup. Kenyataannya tidak sesederhana itu. Coba bayangkan kalau kita makan nasi putih terus setiap hari tanpa lauk, tanpa sayur, tanpa apa-apa. Perut memang terasa penuh, tapi tubuh lama-lama pasti lemas karena kekurangan gizi. Ternak juga begitu. Belum lama ini, Suhubdy dan Kaswari (2025) mengungkapkan problema pakan ruminansia dan juga Soetanto (2019) mengingatkan bahwa rumput atau jerami saja tidak cukup—ternak butuh tambahan protein dan energi dari sumber lain. Suhubdy dan kawan-kawan (2023) menambahkan bahwa variasi pakan itu kunci. Jangan monoton. Ciri-ciri pakan yang bermasalah: Isinya serat melulu, tidak ada konsentrat (pakan penguat seperti dedak dan bungkil-bungkilan); Kandungan proteinnya rendah sekali; Sudah berjamur atau berbau tidak sedap; Dari hari ke hari jenisnya itu-itu saja. 3. Kondisi Kandang Pernah masuk ke kandang yang pengap dan bau menyengat? Kalau kita saja tidak betah, apalagi ternak yang harus tinggal di sana 24 jam. Fatmawati dkk. (2020) sudah membuktikan lewat penelitian mereka bahwa lingkungan yang tidak nyaman membuat ternak stres. Ternak yang stres nafsu makannya turun, metabolismenya terganggu, dan ujung-ujungnya berat badannya merosot. Tahun lalu saya membantu seorang peternak memindahkan kambing-kambingnya ke kandang baru yang lebih terbuka dan bersih. Hasilnya? Dalam sebulan saja sudah kelihatan bedanya—kambing-kambing itu jadi lebih aktif dan mulai gemuk. Fatmawati (2022) menegaskan bahwa kebersihan kandang itu investasi, bukan beban. 4. Penyakit dan Parasit Yang ini agak tricky karena kadang tidak kelihatan dari luar. Ternak bisa saja kelihatan baik-baik saja tapi di dalam tubuhnya ada cacing atau parasit lain yang menggerogoti nutrisi. Arifin (2018) dalam bukunya menjelaskan bagaimana infeksi parasit bisa mengganggu penyerapan makanan di usus. Jadi meskipun kita sudah memberi pakan bagus, kalau ada parasit, nutrisinya diambil duluan oleh makhluk-makhluk kecil itu. Widya dan kawan-kawan (2023) menyoroti betapa pentingnya akses ke dokter hewan, terutama di daerah-daerah yang jauh dari kota. Sayangnya, ini masih jadi pekerjaan rumah (PR) besar di banyak wilayah peternakan kita. Waspadai tanda-tanda ini pada ternak Anda: Malas makan atau makan sedikit-sedikit; Bulunya tidak mengkilap, kering, atau rontok; Kotorannya encer terus atau warnanya aneh; Ternak jadi pendiam dan malas bergerak. Lalu Apa yang Harus Dilakukan? Tidak ada jalan pintas untuk mengatasi masalah ini. Saya selalu bilang ke peternak yang bertanya: "Harus dilihat semuanya, Pak. Tidak bisa cuma diperbaiki satu aspek." Kabar baiknya, beberapa daerah sudah mulai menunjukkan kemajuan. Khasanah dkk. (2021) melaporkan ada kelompok peternak yang berhasil meningkatkan kondisi ternaknya setelah mendapat pendampingan dari perguruan tinggi setempat. Model seperti ini sebenarnya bisa ditiru di mana-mana. Beberapa langkah konkret yang bisa dicoba: Tambah pengetahuan. Ikut penyuluhan, gabung kelompok tani ternak, atau minta pendampingan dari dinas peternakan. Jangan malu bertanya; Perbaiki menu pakan. Campur rumput atau jerami dengan konsentrat, dedak, atau ampas tahu. Sesuaikan dengan jenis dan umur ternak; Benahi kandang. Pastikan ada sirkulasi udara yang baik, lantai tidak becek, dan kotoran dibersihkan rutin; Jaga kesehatan ternak. Lakukan pemberian obat cacing secara berkala dan vaksinasi sesuai jadwal. Kalau ada yang sakit, segera hubungi petugas kesehatan hewan. Simpulan Kalau ditanya apa penyebab utama ternak kurus, jawaban saya selalu: bukan satu hal, tapi gabungan dari banyak hal. Cara memelihara yang kurang tepat sering jadi pemicu awal. Dari situ, masalah-masalah lain ikut bermunculan—pakan jadi tidak terurus, kandang tidak bersih, kesehatan ternak terabaikan. Semuanya saling berkaitan seperti rantai. Yang jelas, mengatasi masalah ini butuh kesabaran dan kemauan untuk belajar. Tidak bisa instan. Tapi saya sudah melihat sendiri bagaimana peternak-peternak yang mau berubah akhirnya berhasil memperbaiki kondisi ternak mereka. Kuncinya ada di kerjasama—antara peternak, insinyur peternakan, penyuluh, dokter hewan, dan lembaga pendidikan. Kalau semua pihak bergerak bersama, hasilnya pasti lebih baik daripada berjuang sendirian. Saran Sebagai penutup, izinkan saya menyampaikan beberapa rekomendasi: Untuk peternak: Biasakan mengamati ternak setiap hari. Perubahan sekecil apa pun bisa jadi petunjuk penting. Catat berat badan ternak secara berkala kalau memungkinkan. Dan yang paling penting, jangan sungkan minta tolong kalau merasa ada yang tidak beres; Untuk pemerintah: Perbanyak program penyuluhan yang benar-benar menyentuh peternak kecil di pedesaan. Pastikan juga ada tenaga kesehatan hewan yang bisa dijangkau tanpa harus menempuh perjalanan jauh; Untuk kampus dan lembaga penelitian: Perbanyak kegiatan pengabdian yang langsung turun ke lapangan. Penelitian itu bagus, tapi akan lebih bermakna kalau hasilnya sampai ke tangan peternak dalam bentuk yang mudah dipraktikkan; Untuk sesama akademisi: Mari kita bikin lebih banyak tulisan yang mudah dibaca oleh orang awam. Jurnal ilmiah memang penting, tapi artikel populer seperti ini juga dibutuhkan agar pengetahuan kita bisa bermanfaat lebih luas. (*)