Mataram (NTBSatu) – Pemerintah Pusat menetapkan Teluk Ekas, Lombok Timur sebagai lokasi International Tropical Seaweed Research Center (ITSRC) atau Pusat Riset Rumput Laut Tropis Dunia. Merupakan bagian dari strategi nasional penguatan ekonomi pesisir dan hilirisasi sektor kelautan.
Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi, Stella Christie menegaskan, penguatan riset rumput laut merupakan langkah strategis untuk mewujudkan Indonesia sebagai pusat rumput laut dunia. Hal tersebut sejalan dengan arahan Presiden Prabowo Subianto.
Menurutnya, pembangunan ITSRC di Teluk Ekas menjadi fondasi awal membangun ekosistem riset bertaraf global. Sekaligus mendorong transformasi ekonomi pesisir berbasis ilmu pengetahuan.
“Indonesia saat ini merupakan produsen rumput laut tropis terbesar di dunia dengan penguasaan sekitar 75 persen pasar global. Nilai ekonomi rumput laut dunia mencapai sekitar 12 miliar dolar AS per tahun dan diproyeksikan terus meningkat,” kata Stella, Jumat, 20 Februari 2026.
Namun, lanjutnya, posisi tersebut belum sepenuhnya diimbangi dengan penguatan riset dan hilirisasi di dalam negeri. Karena itu, ITSRC sebagai simpul kolaborasi nasional dan internasional. Termasuk, kerja sama dengan University of California, Berkeley, serta Beijing Genomics Institute (BGI) dari Tiongkok.
“BGI berkomitmen mendukung pendanaan sekitar Rp3 miliar untuk dua tahun pertama. Sementara, Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi mengalokasikan Rp1,5 miliar pada tahap awal,” ujarnya.
Adapun sejumlah fasilitas yang akan ada di kawasan ITSRC, antara lain gedung penelitian, asrama peneliti internasional, apotek, serta sarana pendukung lainnya. Secara ekologis, Teluk Ekas dinilai ideal sebagai living laboratory karena memiliki sistem teluk tropis yang relatif terlindung dengan sirkulasi air yang baik. Kawasan ini juga potensial untuk pengembangan berbagai jenis rumput laut, seperti Kappaphycus, Caulerpa, Ulva, dan Halymenia.
Pemprov NTB Sambut Positif
Menindaklanjuti penetapan tersebut, Pemerintah Provinsi (Pemprov) NTB menyambut positif kehadiran ITSRC di Teluk Ekas. Kepala Dinas Kelautan dan Perikanan Provinsi NTB, Muslim menyampaikan apresiasi atas hadirnya pusat riset bertaraf internasional tersebut yang harapannya menjadi solusi atas persoalan klasik budidaya rumput laut, khususnya kelangkaan bibit unggul.
“Pemprov NTB sangat mengapresiasi kehadiran laboratorium rumput laut ini. Selama ini salah satu kendala utama petani adalah keterbatasan bibit berkualitas,” ujarnya.
Dengan adanya ITSRC, pihaknya berharap masalah tersebut bisa teratasi. Ke depan, pusat riset ini juga harapannya menjadi pusat penelitian, pendidikan, dan pelatihan bagi masyarakat. Serta, seluruh pemangku kepentingan pengembangan rumput laut di NTB.
Ia menambahkan, NTB memiliki potensi besar sebagai sentra budidaya rumput laut nasional. Karena itu, kolaborasi riset, peningkatan kualitas sumber daya manusia, serta transfer teknologi dari ITSRC harapannya akan mempercepat peningkatan produktivitas sekaligus kesejahteraan masyarakat pesisir.
Sebagai bagian dari penguatan riset dan pengabdian berbasis potensi daerah, Universitas Mataram turut berperan dalam pengembangan ITSRC Ekas Buana Lombok Timur.
“ITSRC akan dikembangkan sebagai pusat riset rumput laut bertaraf internasional melalui kolaborasi dengan para peneliti dunia. Dilengkapi laboratorium, sarana riset, hingga dukungan kapal penelitian,” ujarnya.
Selain pusat riset rumput laut, Universitas Mataram juga membangun Klinik Spesialis Kedokteran Kelautan. Hal ini sebagai bagian dari penguatan layanan kesehatan wilayah kepulauan.
Sekaligus mendukung pengembangan pendidikan dokter spesialis. Agar masyarakat pesisir, khususnya di Lombok Timur dapat memperoleh akses layanan medis yang lebih dekat dan berkualitas.
Melalui kehadiran ITSRC, Pemprov NTB optimistis Teluk Ekas akan berkembang sebagai pusat inovasi rumput laut tropis dunia. Sekaligus, menjadi motor penggerak ekonomi pesisir yang berkelanjutan di Nusa Tenggara Barat. (*)
